Esta técnica de “apretar firmemente” las manos pertenece a los métodos tradicionales del cultivo de la salud en china, en el libro《老子》Lǎozi se dice: “huesos débiles, tendones suaves y apretar firmemente”. Después, durante la dinastía Jìn (265-420), el famoso sacerdote daoísta Gé hóng葛洪 (283-363) escribió en su obra《抱朴子》Bào pǔ zi:
El método específico para practicar “apretar firmemente” es “colocar el pulgar contra la palma de la mano y apretar los cuatro dedos encima”. En nuestros días, después de haber estudiado los diferentes métodos, podemos explicar la posición exacta del pulgar, la punta del pulgar aprieta ligeramente la base del anular, inmediatamente, se cierran los cuatro dedos encima del pulgar, oprimir suavemente, como si se quisiera conservar un objeto precioso.
¿Por qué la punta del pulgar tiene que colocarse en la base del cuarto dedo? Los antiguos pensaban que la base del anular corresponde a un orificio por dónde se comunica el hún del hígado. Como el hígado gobierna los tendones entonces nos permite apretar, sujetar. Por eso, al practicar este método todos los días se puede revertir el efecto benigno que proviene del hígado.
Posición para practicar.
Esta práctica permite fortalecer la esencia vital del riñón y estimula el riñón agua, un método que ayuda a nutrir la parte yīn del riñón y reduce la hiperactividad del yáng del riñón. Por lo mismo ayuda en el tratamiento de la faringitis crónica, de la rinitis y de problemas relacionados con exceso de calor en el interior debido a una irascibilidad constante.
También puede suavizar la sangre y la energía, así, suben mejores nutrientes para el cutis y los cabellos. Se dice en la medicina tradicional china: “el cabello se relaciona con la sangre del hígado”, “el riñón florece en el cabello” (los chinos antiguos observaban que los cabellos son sanos y pigmentados, en la juventud, cuando la sangre y la energía son exuberantes, se pierde el color y la fuerza de los cabellos, en la vejez, cuando el riñón pierde su esencia vital. Por eso se dice en el libro sagrado del Emperador Amarillo 黄帝内经Huángdì nèijīng que las condiciones de los cabellos, su crecimiento, su caída se encuentran asociados con la fortaleza de la esencia vital del riñón. También, el cabello se encuentra íntimamente relacionado con la sangre, por eso se dice que “el cabello de la cabeza es el excedente de la sangre”).
¿Cómo escoger un buen momento para practicar?
Es importante tener un momento tranquilo, de ocio para poder practicar en sosiego. Para poder obtener un buen efecto es importante “apretar firmemente” las dos manos por lo menos diez veces (apretar, mantener aproximadamente un minuto en esta posición y soltar). Pueden practicar este ejercicio viendo la televisión, sentado en un coche, caminando, en una reunión o en cualquier momento en que sus manos estén desocupadas, es excelente para tratar el síndrome “虚火” xūhuǒ: insuficiencia de fuego. En medicina tradicional china se dice: “瘦人多虚火” shòu rén duō xūhuǒ: el hombre enflaca porque tiene mucha insuficiencia de fuego. La insuficiencia de fuego es debido a un agotamiento del verdadero yīn provocando febrículas, enrojecimiento de la cara, calor en los cinco corazones (palmas de las manos, planta de los pies, centro del pecho), dolor precordial, insomnio, sudor nocturno, orina escasa y roja, garganta y boca seca, lengua roja. Normalmente, se observa este síndrome en daños al yīn, en estado avanzados de enfermedades febriles o en procesos de insuficiencia de yīn.
Por lo mismo, la práctica de “apretar firmemente” 握固 wò gù fortalece la absorción del agua y la fisiología del riñón. Puede ayudar en el enriquecimiento del yīn (humedecer la sangre) y disminuir los efectos del fuego.
Por lo mismo, las personas que tienen dificultades para controlar sus estados emocionales como la ira, que provoca úlceras en la boca, dolores crónicos de garganta, rinitis crónicas podrán mejorar mucho al practicar este pequeño ejercicio.
Postura y equilibrio implican un conjunto de actividades sensoriales, perceptivas y motrices que se producen, memorizan e integran en un proceso de aprendizaje que constituye el entrenamiento ideomotor, en el cual mediante una atención activa se analizan e interiorizan los cambios que van produciéndose.
C) Puede revertirse. Es característico de una postura correcta que en el radio de acción del movimiento voluntario éste pueda detenerse o invertirse en cualquiera de sus fases sin esfuerzo en general, aunque hay alguna excepción como por ejemplo, los movimientos reflejos y la inercia en un salto.
La parte motora reside en el sistema musculo esquelético, la coordinadora-rectora reside en el encéfalo, cerebelo, retícula y córtex cerebral, y la sensorial está compuesta por tres receptores en sentido amplio como son la vista, el sistema vestibular y la sensibilidad corporal. Ésta última proporciona información al sistema nervioso central sobre la situación y las condiciones del propio cuerpo a partir de receptores situados en la piel, músculos, articulaciones y vísceras. Incluye la propiocepción, que informa sobre la fase estática o dinámica de los diferentes segmentos corporales; el tacto, que indica el contacto de objetos con la piel; el sentido de la temperatura y el dolor, que alerta ante una posible lesión del organismo.
También es importante el punto central de gravedad, situado en la mitad superior de la línea central, si partimos de la cabeza hacia los pies. Está ligeramente por debajo del ombligo y por encima del sacro, a la altura de la 3ª vértebra lumbar. Según otros autores se encuentra en el 55% de la estatura, a la altura de la segunda vértebra sacra.
En cuanto a la postura de los brazos, Wang Xiangzhai decía que debían colocarse frente al cuerpo entre la barriga y la altura del pecho, sin precisar mucho más, ya que concedía mayor importancia a la toma de conciencia, la esencia de su trabajo, que a los detalles técnicos. Los brazos se mantienen como abrazando un árbol o sujetando un objeto redondo como una pelota de playa. Al igual que en Taijiquan se sigue la máxima de conservar los hombros relajados, bajos y redondos a través de la abducción y rotación interna del húmero, y hundir el pecho con una abducción de las escápulas.
El cuerpo se reeduca a través de la reprogramación muscular y del alineamiento de la columna. En relación al Taijiquan se trata de integrar en los movimientos el uso de la musculatura estática, para absorber y dirigir así cualquier fuerza entrante como hacemos con la gravedad.
Se da un aumento del volumen de oxígeno en el cerebro, lo que produce una estimulación del córtex cerebral y una sensación de bienestar, disminuye el riesgo de arterioesclerosis, astenia, angina de pecho, etc.
Wang Xiangzhai pensaba que el mayor nivel de habilidad en las artes marciales se basa en la paradoja de que sólo el movimiento cultivado en la quietud puede provocar la quietud (mental) en el movimiento. Esto coincide con uno de los 10 principios del Taijiquan dictados por el Yang Chengfu, "buscar la quietud en el movimiento". Según el mismo Wang Xiangzhai, en la meditación en pie un movimiento grande es peor que uno pequeño, y uno pequeño no es tan bueno como ningún movimiento. También decía que en este trabajo lo más importante es evitar el esfuerzo mental o físico, ya que bloquea la energía y la intención, lo que hace que se disperse el espíritu. Y cuando esto ocurre nos engañamos pensando que hacemos progresos cuando en realidad estamos retrocediendo.
Todo este sistema antigravitatorio tiene el inconveniente de que, además de sostenernos, también nos aplasta. Esto es debido a que los músculos antigravitatorios tienen su punto de fijación en la zona inferior (distal) de la articulación, por lo que a mayor contracción, mayor es la compresión (coaptación) de la articulación (Figura 4). Es decir, la musculatura que nos mantiene erguidos actúa al mismo tiempo en el sentido de la gravedad y nos aplasta.
El primer problema que nos encontramos en el trabajo dezhan zhuang es la interferencia que producen en la percepción de la postura los músculos dinámicos (o los estáticos que actúan como dinámicos) impidiendo el desarrollo de la función estática que afianza la estructura y favorece la relajación cuando nos apoyamos en ella. Por ello, el primer paso es reeducar estos músculos estáticos.
Respiración. De los dos movimientos que se producen, la inspiración es antigravitatoria, y la espiración funciona a favor de la gravedad y se produce por una relajación fibroelástica de los músculos inspiradores. Pero el número de músculos inspiradores necesarios para asegurar esta hegemonía es muy numeroso: diafragma, escalenos, esternocleidomastoideo, intercostales (punto de fijación superior), escapulares (serrato y pectoral mayor) y espinales. Esto se traduce morfológicamente en una elevación de las costillas (Figura 6). En Taijiquan y en los métodos del Yiquan se emplea la respiración abdominal para controlar que el pecho no se hinche y nos haga "flotar" y perder el enraizamiento. 